O RITISH SHORTHAIR

História

O British Shorthair, ou pelo curto inglês, é provavelmente a raça de gato mais antiga da Inglaterra, e uma das mais populares. Sua origem remonta aos gatos domésticos romanos, que acompanharam as tropas na invasão da Bretanha, há aproximadamente dois mil anos atrás. Na época, o objetivo principal da criação de felinos era o combate aos roedores.

A raça oficial British Shorthair surgiu a partir do trabalho de seleção e criação realizado pelo inglês Harrison Weir, no século XIX. Ele organizou a primeira exposição felina, em 13 de março de 1871, em Londres, ocasião em que apresentou a raça oficialmente, nomeando-a de “british” para distingui-la de outras raças e “shorthair” para enfatizar a diferença da pelagem em relação aos persas e angorás, de pelagem longa.

No século XX, com a 1ª e 2ª Guerra Mundial, a população de British shorthair foi quase dizimada. Devido a essa escassez, foram realizados cruzamentos com persas para re-estabelecer a raça, e a partir desses cruzamentos foram surgindo os mais variados padrões de cores, bem como a pelagem densa e corpo massivo que encontramos hoje.

Atualmente, o British Shorthair é reconhecido por todas as associações de criadores de felinos do mundo.

Personalidade e comportamento

O British Shorthair é um gato gentil, amistoso e carinhoso, que aprecia muito receber atenção do dono, sem ser exigente. Se adapta bem a apartamento, e não necessita de muita atenção nem cuidados intensivos, sendo um animal bastante independente, que também curte ficar sozinho. São extremamente limpos e não gostam de utilizar a caixa de areia quando está suja.

Os filhotes são muito ativos e extremamente brincalhões (para eles, tudo se transforma em brinquedo!), enquanto os adultos são mais calmos e preguiçosos, podendo passar o dia inteiro no chão dormindo. Todavia, mesmo adultos eles continuam interessados em brincadeiras, principalmente quando se trata de caçar objetos, como um pedaço de barbante, uma bolinha de papel, um “sininho”, etc. Na nossa experiência, mesmo quando estão com preguiça, basta insistir um pouco que eles vêm brincar.

Apesar de brincalhões, não são agitados nem destrutivos; e por serem também muito inteligentes, facilmente distinguem o que lhes é permitido fazer do que não é. Assim, com algum treino, eles rapidamente aprendem que não podem arranhar o sofá ou subir em cima da mesa.

O British em geral não aprecia muito “ficar no colo” ou ser carregado, mas adora estar sempre próximo ao dono e tentar agradá-lo, deitando-se ao seu lado no sofá ou na mesa de trabalho, ou perseguindo-o pela casa como um guarda-costas. Alguns têm o costume inclusive de ir até a porta receber o dono quando chega em casa (Chase sempre faz isso, desde pequeno).

Essa raça possui alguns comportamentos mais característicos de cachorros, como esperar o dono na porta, se deitar de barriga para cima para ser acariciado ou pegar um objeto que o dono joga e trazê-lo de volta (para esse último é necessário algum treinamento).

Normalmente, preferem ficar no chão por se sentirem mais seguros, principalmente os machos, que são mais pesados e têm dificuldade em dar saltos. Todavia, se tiverem segurança, podem optar por se acomodar numa prateleira ou móvel mais alto, para dormir ou ficar observando tudo que acontece na casa, outra coisa que eles adoram fazer (são animais muito observadores). Na nossa casa, Bella adora subir na prateleira mais alta para dormir, enquanto Chase prefere o chão. Mas basta jogarmos um objeto em cima da prateleira pra o fazer escalar até lá.

 Os gatos British Shorthair não são barulhentos, e quando miam, o fazem baixinho. Todavia, se estiverem incomodados ou ansiosos com algo (por exemplo, se forem carregados no colo e se sentirem desconfortáveis, ou se perceberem que estão prestes a receber uma comida de que gostam), podem miar para chamar a atenção do dono. Outras vezes miam baixinho pra demonstrar satisfação, como quando estão sendo acariciados.

São gatos tolerantes com crianças e outros animais, desde que sejam adaptados aos poucos, e que o dono distribua carinho igualmente a todos. Também se relacionam bem com crianças, que em geral adoram sentir sua pelagem macia, que lembra um ursinho de pelúcia.

O British é uma raça muito resistente a doenças, mas como todo animal, deve ser bem cuidado e estar sempre com a vacinação em dia.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

O desenvolvimento físico da raça é lento, e os gatos só atingem sua maturidade com aproximadamente 5 anos de idade. Vivem em média 15 anos, mas podem chegar a mais. As fêmeas são menos robustas que os machos em todos os aspectos.

O British Shorthair é um gato compacto, forte, bem balanceado, de tamanho médio para grande, e peso de 4 a 8 kg quando adulto. Sua pelagem é curta, muito densa, rente ao corpo, e firme ao toque. As pernas são curtas e fortes, com uma estrutura óssea sólida. A cabeça é redonda, grande, e a testa também é arredondada. As bochechas se tornam grandes nos machos adultos, e nas fêmeaspermanecem pequenas. As orelhas têm tamanho pequeno a médio e pontas arredondadas. O nariz é largo e curto. Os olhos grandes, redondos e bem separados, e podem ser encontrado nas cores cobre ou alaranjado, azul e verde. A cauda é curta e grossa, com a ponta arredondada.

CUIDADOS

O British Shorthair é um gato fácil de cuidar. Sua pelagem não suja nem embaraça com facilidade. Uma escovação semanal é suficiente para retirar os pelos mortos, e banhos só devem ser dados ocasionalmente, quando o pelo estiver visivelmente sujo.

Como todo gato, devem receber ração de boa qualidade, água fresca e terem uma caixa de areia limpa para fazer suas necessidades. É importante ainda que o dono estimule o animal a se exercitar, principalmente se tratando de gatos que vivem em apartamento ou que são castrados, pois esses têm uma tendência maior à obesidade. Isso pode ser feito reservando um momento do dia para brincadeira. Uma árvore de escaladas ou algumas prateleiras também podem ajudar.

Fontes:

The International Cat Association (TICA) - www.tica.org

British Shorthair Cat Club - www.britishshorthaircatclub.co.uk

The British Shorthair: Cat Breed FAQ - www.fanciers.com/breed-faqs/british-sh-faq.html